O cisto de Baker, também conhecido como cisto poplíteo, é o acúmulo cstico de líquido sinovial (articular) que surge nas bainhas dostendões e bursas (bolsas de tecido) presentes na região posterior do joelho.
Normalmente, o líquido sinovial circula, entrando e saindo das bursas em todo o joelho. Entre este último e a bursa, na parte posterior do joelho, existe um sistema de válvulas que são responsáveis por controlar a quantidade de líquido sinovial que entra e sai dessas bolsas.
Contudo, em certos casos, o joelho produz exacerbada quantidade de líquido sinovial (sinovite), levando ao acúmulo de líquido na bursa (o cisto).Nas crianças, este cisto aparece como uma saliência indolor atrás do joelho, ficando mais nítida quando este encontra-se estendido.
Embora possa causar um ligeiro desconforto ou rigidez, normalmente é assintomático.
As manifestações clínicas geralmente estão ligadas à compressão das estruturas presentes na parte posterior do joelho, mas em determinadas situações, o cisto pode romper e desencadear um edema na panturrilha com sintomatologia semelhante a uma trombose venosa, muito raro na crianca.
O diagnóstico habitualmente é clinico, mas pode ser feito por meio de exames de imagem, como ultra-sonografia e ressonância magnética, sendo que esta última evidencia também a causa primária que levou ao cisto em adultos.
O tratamento normalmente é voltado para a causa primária da sinovite, quase nunca é indicada a remoção cirúrgica do cisto de Baker, apenas quando este for muito grande ou doloroso. Na criança apenas o acompanhamento.
